Transsibérien: Mercredi 9 septembre 2015

Nous avons un nouveau guide ce matin. Alexandre, diminutif Sacha, (comme notre chauffeur) la cinquantaine bien entamée, très russe, ancien enseignant à l’école de tourisme et ancien interprète du Comité des Sports, ce qui lui a permis de beaucoup voyager au Canada (avec l’équipe de Hockey) et en Europe. Il accompagne à présent en tant que guide des touristes à Moscou et travaille comme la plupart des guides en indépendant.

Il parle parfaitement le français. On est tout de suite très à l’aise avec lui. On peut lui poser toutes les questions que l’on veut et il y répond en nous faisant part de son expérience et de son point de vue.

Avec nos deux Sacha, nous partons à Sergueïv Possad, à environ 80 km de Moscou, pour visiter le monastère fondé en 1340 par le saint le plus vénéré du pays, Saint Serge de Radonège, qui eut aussi une grande influence politique sur le tsar Dimitri et le poussa à conquérir Kazan aux mains des Tatares mongols.

Sur la route nous passons près de Korolev, la ville et l’usine nommées d’après l’ingénieur chef du programme de la conquête spatiale russe. Nous longeons l’usine de construction des fusées où travaillaient, au temps de l’URSS, près de 50.000 personnes. Jusqu’en 1991, date de la chute de l’empire soviétique, l’activité de cette usine était tenue secrète.

Nous subissons sur les premiers kilomètres d’importants embouteillages dus à un impressionnant chantier d’autoroute, autoroutes qui à Moscou ont jusqu’à 7 voies dans chaque sens.

Moscou est entouré de forêts de bouleaux et de sapins. C’est un lieu privilégié pour les russes pour la cueillette des champignons, et, s’ils en ont les moyens, pour passer le week-end dans leur datcha, leur maison de campagne. Ces datchas sont hors de prix autour de Moscou. Ils faut s’éloigner d’une bonne centaine de kilomètres pour commencer à trouver des datchas abordables, mais souvent très rudimentaire sans eau courante et tout à l’égout. Il faut aussi être prêt à supporter les embouteillages monstres de départ et rentrée de week-end.

Nous arrivons au couvent qui se trouve dans un coin très verdoyant. Seuls les guides locaux de l’église ont l’autorisation de faire visiter. Alexandre nous traduit.

Ce couvent comporte de nombreuses églises dans des styles très différents. La plus belle est celle contenant le tombeau du saint. Les fidèles font la queue pour embrasser le tombeau tandis que prêtres et chanteurs se relaient.

Dans ce couvent est aussi enterré le tsar Boris Godounov, le seul tsar non enterré à Moscou ou Saint Petersbourg. Il a été transféré là, marque d’humiliation, par son successeur issu de la famille des Romanov.

Nous retournons à Moscou pour la visite des stations de métro. L’objectif de Staline était de construire le réseau de métro le plus beau du monde. Chaque station a son caractère. Y sont employés des matériaux naturels : marbre, pierre, verre. Elles sont très profondes, entre 50 m et 100 m et d’impressionnants escaliers roulants y conduisent.

Le temps d’un dernier tour de ville, nous nous dirigeons au pas vers la gare de Kazan. Nous nous inquiétions un peu dans cet immense embouteillage, mais Alexandre garde son calme et continue de nous entretenir sur l’architecture et d’autres sujets.

Après cette journée nous n’avons qu’une envie, revenir à Moscou (nous avons ses coordonnées pour ceux qui seraient intéressés).

Nous arrivons enfin et il nous accompagne jusqu’au train, d’une longueur impressionnante. Nous voyageons en 1^ère. Le wagon et les compartiments sont d’une propreté méticuleuse…même pas une trace de doigts sur les vitres. On nous sert un dîner et le samovar est au bout du wagon pour une dernière tisane ou un thé. On viendra nous réveiller demain à 7h. A 8h nous serons à Kazan.

L’aventure commence bien.