Samedi 19 septembre 2015 - Oulan Oude

Oulan Oude est la capitale de la république de Bouriatie. Les bouriates sont venus de Mongolie pour s’installer dans cette région au 9è siècle. Ils étaient nomades, vivaient dans des yourtes et se sont progressivement sédentarisés. Ils sont à la fois marqués par le chamanisme et le bouddhisme tibétain.

Nadia, notre guide, bouriate et bouddhiste, est très dynamique, rigolote et sympa. Elle prle parfaitement le français qu’elle enseigne par ailleurs. Notre chauffeur, slave, s’appelle Vladimir.

Nous commençons notre visite de la ville par un monument d’où l’on domine l’Ouda. Oulan Oude (L’Ouda rouge, en mémoire des combats qui ont ensanglantés la rivière) se trouve à la confluence de la Selanga et de l’Ouda. La fondation officielle de la ville remonte à 1691 quand un fortin a été installé par les cosaques à cet emplacement.

Nous nous rendons ensuite sur la place centrale avec sa mairie, l’ancien bâtiment du KGB et la tête monumentale de Lénine. A la chute de l’Union Soviétique en 1991, la majorité de la population était favorable à la destruction de cette tête. La mairie a finalement décidé de la garder en raison de son attrait touristique. Le bureau des mariages est juste à côté et les cortèges de voitures avec force ronflement de moteurs et klaxons se succèdent. Il est de tradition, après le passage au bureau de mariage, de se faire photographier au pied de la tête de Lénine.

Nous suivons ensuite la rue Lénine, qui dans toute ville de Russie est la plus longue et plus belle avenue. A Oulan Oude, elle est piétonnière sur une bonne partie de son parcours.

Nous faisons un tour du marché avant de passer dans le quartier des vieilles maisons de bois. Elles sont superbes mais les propriétaires les vendent pour prendre des appartements en ville. Ces maisons n’ont en effet que l’électricité pour confort : pas d’eau (il faut aller aux pompes dans les rues), pas de tout à l’égout, pas de chauffage, toilettes sèches dans le jardin. Il est sûr que l’hiver, quand il fait -30°C, -40°C la vie doit être difficile dans ces maisons.

En 1991, les locataires sont devenus propriétaires de leur logement.

Nous dinons au Gengis, restaurant de l’hôtel Baïkal. Nous dégustons les « Bouzi », sorte de gros raviolis de viande cuits à la vapeur.

Dans l’après-midi nous nous rendons dans un monastère bouddhiste, à 35 km, le Datsan Ivolguinsky. Le bouddhisme a été sévèrement réprimé après la révolution d’octobre. Des milliers de lamas ont été pendus ou fusillés. En 1946, c’est Staline qui a autorisé l’ouverture de ce monastère en mémoire des héros bouriates morts au cours de la seconde guerre mondiale. Ce monastère est assez étonnant par ses nombreuses maisons en bois, habitat individuel pour les lamas les plus consultés, où collectif pour les novices. C’est un lieu vénéré des bouddhistes du monde entier depuis l’exhumation en 2002, sur les instructions qu’il avait laissées 75 ans plus tôt, du corps non décomposé du 12ème Chambo Lama. Son corps, en position de lotus, est exposé aux fidèles plusieurs fois par an.

Entre ce monastère et Oulan Oude s’étendent des milliers de maisons nouvellement construites, résultat d’une émigration récente des campagnes vers la ville.

Pendant le trajet du retour, Nadia nous fait un quiz pour vérifier si nous avons bien écouté ses explications et la bise en nous laissant à l’hôtel.

Vue du 14è étage de notre hôtel

Nadia, notre guide

Mémorial de la création de la ville par les cosaques

La tête géante de Lénine

Mariage en blanc comme en France

La représentation de l'opéra "La belle Angara"

Beaux entourages de fenêtres sculptés sur l'immeuble de l'ancienne poste

Avenue Lénine

Au marché

Les champignons, un classique de la région...

...comme les baies: myrtilles, cassis, airelles,...

La ville comporte un système de chauffage central. Peu de réglage de température possible dans les appartements. 

Bottes en poils de rennes

Dans le quartier des maisons en bois

La pompe à eau dans la rue

Le monument aux morts du bolchévisme. La bouriate et son enfant

On prend le pot du mariage sur le capot de la voiture